Coordinates:  تاريخ انتاركتيكا بدا في العالم الغربي حسب نظرية الأرض الجنوبية المجهولة (باللاتينية Terra Australis) كقارة ضخمة تقع في أقصى جنوب الأرض. اكد عبور رأس هورن ورأس الرجاء الصالح في القرن 15 والقرن 16 على ان النظرية موجودة فعلا. في 1773 عبر جيمس كوك الدائرة القطبية الجنوبية لاول مرة. لكنه لم يقترب كثيرا من القارة وراى بعض الجزر فقط.

في 1820 تعلن عدة بعثات انها هي من راى أنتاركتيكا لاول مرة. أول من هبط على انتاركتيكا كان كابتن باخرة أمريكية لصيد الفقمات وهو جون ديفيس في 1821. وحين وصل المستكشفون إلى مركز أنتاركتيكا جاء دور القطب الجنوبي لاستقطاب المستكشفين. بعد عدة محاولات غير مثمرة وعدة ضحايا وصل النرويجي روألد أمندسن إلى مركز القارة في 1911. كان منافسه في هدا السباق البريطاني روبرت فالكون سكوت قد لقي حتفه محاولا دلك.و ن أقل درجة حرارة مسجلة في الطبيعة في الأرض هي °89.2- (128.6- فهرنهايت) وتم تسجيلها في 21 يوليوز 1983 في محطة فوستوك.